銀河はどこへ行った？

　宇宙を構成する物質（エネルギー）のほとんどは正体不明の暗黒エネルギーと暗黒物質が占め，星々さらには私たちを形作っている普通の物質は全体の4％にすぎないことがわかってきた。だが，この“4％” についても大きな謎がある。銀河は群れ集まって銀河団を形成するが，それらを構成する星やガスを合算しても4％には到底達しないのだ。普通の物質の大半はどこに隠れているのだろう？　宇宙望遠鏡による観測や理論研究でその所在がわかってきた。宇宙を数十億光年スケールで見ると，銀河団を結節点とする巨大なネットワーク構造が浮かび上がる。それら結節点どうしを結ぶフィラメントに相当する領域に，莫大な量のガスが存在するようだ。

再録：別冊日経サイエンス196「宇宙の誕生と終焉　最新理論でたどる宇宙の一生」