身体を超えてつながる脳

　私たちは携帯端末やパソコンを使い，ネットを介して他人と結ばれている。しかし，将来はそうした装置を介さずに，つまり各人の脳どうしが直接，ネットで結ばれる「ブレイン・ネットワーク」が誕生し，脳内で生まれる知覚や感情を何十億人もが共有できる世界になる──脳と機械をつなぐ「ブレイン・マシン・インターフェース（BMI）」の第一人者である著者が，人類の驚きの未来図を語る。

　BMIの将来像としてよく言われるのは，脳波で直接制御できるロボットスーツや，私たちの脳とつながって，宇宙の果てや細胞内を探索してくれるアバターなど，SFさながらの技術。著者はもちろんそれらが実現し，障害者の活動範囲を広げ，科学研究の新たな手段になると予測する。そして，その先にあるのがブレイン・ネットの世界だ。そのようにして脳が身体から完全に解放されたら，個人と個人の境界線はぼやけ，私たちは巨大な集合意識の一部になるだろう。自己と世界のかかわり方が再定義され，人類はその歴史上，新たな時代を迎えることになるのかもしれない。

 
 
再録：別冊日経サイエンス207「心を探る　記憶と知覚の脳科学」