温暖化ガスを封じ込める

　地球の温暖化防止では，石油などの化石燃料を燃やすと出てくる二酸化炭素（CO₂）の排出抑制が議論されてきた。しかし，化石燃料の使用制限は難しいので，むしろ排出されるCO₂を地中や海中に封じ込めることを目指す動きが一段と活発化している。

　現在のCO₂の大気濃度は産業革命前に比べ30%増の370ppmあり，毎年じわじわと増え続けている。CO₂が大気中にたまることによって引き起こされる地球温暖化の防止策として，先進国は排出量の削減で合意しているが，発展途上国の経済成長に伴う排出増を考えると，新たな対応策が必要だ。

　そこで浮上しているのが，地中や海中へのCO₂封じ込めで，実際にノルウェー沖合にある天然ガス生産施設では天然ガス中に含まれるCO₂を海底下の地層に戻して，閉じこめる試みを進めている。こうした試みは，米国やオーストラリア，日本などでも始まろうとしており，その安全性や環境への影響，コストなどを見極めようとしている。地中や海中へのCO₂封じ込めには，様々なアイデアがあり，その実現性を探る動きは今後，活発になるだろう。