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10代は重要な時期だ。ここで悪しき習慣を覚えるとなかなか抜け出せない。だが，“ 上から目線”のアドバイスは逆効果になりかねない。 青年期特有の難しさは，この時期の脳の発達の仕方で説明できる。判断や推論などに関わる脳領域が … 続きを読む →

具象画を描き，超自然的なものを思考し，虚構の物語を画像を通じて伝えることが知られている生物種は私たちホモ・サピエンスだけだ。そうした創造的な表現の最古の痕跡はヨーロッパで見つかったものだったが，インドネシアのスラウェシ島 … 続きを読む →

私たちの脳は数十億の神経細胞からなり，それらは数兆もの接合部を持つ配線で結ばれていて，膨大な数の微弱な電気信号が常に行き来している。近年，多数の神経細胞の活動を同時計測する技術と神経系を詳細にシミュレーションする技術の発 … 続きを読む →

　意識を持つコンピューターや人間のようなロボットは小説や映画でおなじみだが，もちろん現実世界にはまだ登場していない。だが，将来のことはわからない。機械が知的存在として目覚めたとき，人類に対してどんな行動に出るのだろう？　 … 続きを読む →

「右手に見えますのは…」「左手は…」。観光バスのガイドさんの言葉で私たちは首を振るが，地球上には「左右」よりも「東西南北」で指し示してくれた方がわかりやすいという人々がいる。オーストラリアの先住民だ。なぜなのか？　彼らの … 続きを読む →

　米国では，認知機能改善薬に大きな関心が寄せられている。飲むだけで認識力や記憶力などの認知機能を高める薬だ。こうした薬はスマートドラッグや向知性薬，あるいは「脳のバイアグラ」などという名前で呼ばれることもある。大学生や企 … 続きを読む →

　マジシャンは観客を煙にまくために，さまざまな手法を取り入れている。スモークや鏡，爆発音，照明の制御，手先の早業，大がかりな秘密の仕掛け……。だが，彼らにとって最大の武器は，観客に錯覚を起こさせるテクニックだ。マジックの … 続きを読む →