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古代エジプト人は夜空の星の動きに格別の注意を払っていた。その観測記録が，約4000年前の棺の内側に表として記されているのが見つかった。特定の星が夜間に東の地平から空に昇る順序を，1週ごと年間にわたって示しているらしい。し … 続きを読む →

エジプトのギザのピラミッドを研究する考古学者は長年，その土木・建築技術を重点的に研究してきた。しかし，ピラミッドの真の重要性は，その建設のために社会インフラが確立されたことにある。ギザの近くの古代都市「ヘイト・エル＝グラ … 続きを読む →

バビロンの空中庭園やオリンピアのゼウス像など地中海周辺で栄えた古代文明の巨大建造物は「世界の七不思議」と呼ばれ，人々の想像力をかき立てるが，現存するのは「ギザの大ピラミッド」だけだ。古代エジプトの歴代の王が建設したピラミ … 続きを読む →

フィリピン沖の海底で戦艦「武蔵」とみられる船体が発見され，話題になっている。これは自律型の無人海底探査機による発見だが，地中海では生身のダイバーがハイテクを活用して沈没船から考古学的な“お宝”を発掘している。船が沈んでい … 続きを読む →

　中米グアテマラにホルムルというマヤ文明の古代都市がある。近年の発掘調査によって，ある寺院の遺跡の外壁に荘厳なフリーズ（装飾壁）が見つかった。そこに描かれている王の名はオク・チャン・ヨアート。「嵐の神が空に現れる」という … 続きを読む →

　古代メキシコの都市テオティワカン。外遊中の安倍首相が訪れた7月の報道が記憶に新しいが，考古学の世界でははるかにドラマチックな展開が見られる。紀元前2世紀から6世紀ころまで栄えたこの文明がどんな社会だったのか，近年の調査 … 続きを読む →

人類が発明や芸術などの創造性を獲得した時期は，4万年前の後期旧石器時代の初頭であると従来考えられてきた。ヨーロッパにいたホモ・サピエンスが様々な石器や骨角器を作り始め，洞窟の壁に動物の絵を描いていたころだ。しかしこの10 … 続きを読む →

　新大陸に人類が姿を現したのは約1万3000年前であり，アジアの狩猟民がマンモスなど大型の獲物を追って東に向かい，ベーリング陸橋（氷河期に北アジアとアラスカをつないでいた陸地）を渡ったのが最初だと長い間，考えられていた。 … 続きを読む →

　ストーンヘンジはロンドンから西に約200km，英国の南部に位置する環状列石だ。アングロ・サクソン人が移住してきた5世紀にはすでに存在していたこの遺跡，紀元前3000年ころに造られたとみられているが，誰が何のために建造し … 続きを読む →

　「アンティキテラの機械」は紀元前2世紀のギリシャで作られたユニークな機械式計算機だ。1901年に発見されたとき，考古学者たちはその精巧さに驚いたが，本当の力を予想できた者は誰一人いなかった。   　最新の撮像 … 続きを読む →