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　「できる」と思われてはいなかったことを誰かが成し遂げたとき，周囲は衝撃を受ける。近年の医学・生物学の分野で“衝撃”と呼ぶにふさわしい成果というと，10年ほど前のクローン羊ドリーの誕生と，京都大学・山中伸弥（やまなか・し … 続きを読む →

　今回で５回目となる「年間ベスト50」。最優秀研究リーダーに選ばれたのはマサチューセッツ工科大学の材料科学者ベルチャー（Angela Belcher）だ。自然界の非凡な特質にヒントを得て，ナノスケールの“物づくり”を進め … 続きを読む →

　歯が抜けたり，治療が必要になったりすると，初めて歯のありがたみを実感する。しかし，対処法はごく限られている。抜けたままで我慢するか，人工物で置き換えるかだ。欧米では成人の約85％が歯科で治療を受けており，17歳までに7 … 続きを読む →

　傷ついた臓器や組織を幹細胞で元通りに……。幹細胞には大きな期待が寄せられている。しかし，究極の幹細胞ともいうべき「胚性幹細胞」はヒトの初期胚を壊さないと得られないため，倫理的な問題がつきまとう。法の規制も国によってまち … 続きを読む →

　心臓を動かしている心筋細胞には，皮膚や肝臓の細胞のような再生能力がない。そのため，心筋梗塞によって傷ついた心臓は時がたっても回復することはなく，機能は徐々に衰えていく。壊死した心筋細胞は電気信号を伝えることができず，周 … 続きを読む →