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　私たちは携帯端末やパソコンを使い，ネットを介して他人と結ばれている。しかし，将来はそうした装置を介さずに，つまり各人の脳どうしが直接，ネットで結ばれる「ブレイン・ネットワーク」が誕生し，脳内で生まれる知覚や感情を何十億 … 続きを読む →

　私たちの脳の中では数十億のニューロンが絡み合い，ネットワークを構成している。1つ1つのニューロンを見ると，長く伸びた軸索を通じて他のニューロンに接続し，電気信号を送り合っている。だが，これらのニューロンの活動から，どの … 続きを読む →

狙った細胞の活動を光で自由にコントロールする新技術「オプトジェネティクス」。脳細胞の活動パターンとそこから生まれる現象との関係を直接調べられるとあって，特に神経科学の分野で目覚ましい発展をもたらした。この革新的な技術を可 … 続きを読む →

　うつ病などの精神病患者は，悪霊にとりつかれている，危険人物だ，意志が弱い，親の育て方が悪かったなど，時代ごとにいろいろな汚名を着せられてきた。精神疾患は脳に明確な損傷が見られないため，純粋に「精神的なもの」と考えられて … 続きを読む →

　私たちの脳は，話をする，本を読む，といった意識的な仕事を行っているときだけ活動し，何もせずぼんやりしているときは脳もまた休んでいると考えられてきた。ところが最近の脳機能イメージング研究によって驚くべき事実が明らかになっ … 続きを読む →

　米国では，認知機能改善薬に大きな関心が寄せられている。飲むだけで認識力や記憶力などの認知機能を高める薬だ。こうした薬はスマートドラッグや向知性薬，あるいは「脳のバイアグラ」などという名前で呼ばれることもある。大学生や企 … 続きを読む →

　マジシャンは観客を煙にまくために，さまざまな手法を取り入れている。スモークや鏡，爆発音，照明の制御，手先の早業，大がかりな秘密の仕掛け……。だが，彼らにとって最大の武器は，観客に錯覚を起こさせるテクニックだ。マジックの … 続きを読む →

　人間の脳とコンピューターを一体化させ，必要に応じて記憶や外部情報を出し入れできる時代がやって来る！？　──ブレイン・マシン・インターフェース（BMI）の研究はSF小説の世界に現実味が与えるまでに進んできた。やがては，脳 … 続きを読む →

　人間どうしが社会的にうまく機能するには，信頼が不可欠だ。しかし，新たに知り合った人を信頼すべきかどうか，私たちはどのようにして決めているのだろうか？　脳で作られるオキシトシンという神経伝達物質が信頼を築くうえで重要な働 … 続きを読む →