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2021年のノーベル生理学・医学賞は，温度受容体および触覚受容体を発見した功績で，米カリフォルニア大学サンフランシスコ校のジュリアス（David Julius）と，米スクリプス研究所のパタプティアン（Ardem Pata … 続きを読む →

　青年期の脳は，相手の表情や身振りなどの社会的なサインに敏感に反応する。この時期の若者は社会貢献に意義を見いだす大事なときでもある。“上から目線”の助言は反発されるが，敬意をもって接すればうまくいくかもしれない。

　世界には手の移植を受けた人が100人近くいる。感染などで再び切除せざるを得ないこともあるが，中には20年以上使い続けている人も。手を失うと，脳の運動野や感覚野の一部が変化して健常なときのようには機能しなくなるが，新たな … 続きを読む →

かつて「ヒステリー」や「転換性障害」などと呼ばれた疾患は原因がはっきりしない謎の病気とされた。近年は精神科と脳神経内科の間に位置する複雑な疾患として「機能性神経症状症」の名称でとらえ直されている。過去10年ほどで脳画像に … 続きを読む →

　攻撃行動は動物の生存にとって必須の基本的行動であり，ヒトにも動物にも，攻撃行動の実行・制御に特化した神経回路がある。ヒトと動物の実験から，攻撃行動を引き起こす脳のメカニズムが明らかになってきた。また，暴力犯ではそうでな … 続きを読む →

COVID-19は，私たちの夢の世界を変えた。ロックダウンによって，多くの人がよく長く，より遅くまで眠るようになった。中国では就寝時刻が１週間の平均で26分，起床時刻が72分遅くなり，同様の傾向はイタリアや米国にも見られ … 続きを読む →

2018年にメキシコシティの30～40代の住民にアルツハイマー病に特有の脳病変が発見され，通常この病気の兆候が見つかる年齢より数十年早いことから，同氏の大気汚染との関係が指摘された。   メキシコシティだけでは … 続きを読む →

　世界で4000万〜5000万人が患っている認知症の最大の原因がアルツハイマー病だ。脳に特徴的な病変が生じるこの病気は，1906年に初めて報告され，治療薬開発の試みが長年続けられてきたが，効果を実感できる薬はいまだ存在し … 続きを読む →

かつて死は呼吸と心拍の停止を意味していたが，現在の定義は脳機能の不可逆的な喪失，いわゆる脳死だ。最近の実験で，ブタの死体から切断された脳が数時間後に一部機能を回復した。将来，死の定義は再び見直されるかもしれない。 &nb … 続きを読む →

脳から意識がどのように生まれるのか？　この疑問から生まれた新たな学問分野「ネットワーク神経科学」では，読み書きや計算，簡単な動作といった行動を可能にしている脳領域間の結合を，グラフ理論という数学の手法を使ってモデル化する … 続きを読む →