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「カミオカンデ」「スーパーカミオカンデ」で世界のニュートリノ研究をリードしてきた日本で，それらに続く第3世代の実験施設「ハイパーカミオカンデ」の計画が固まった。早期着工が期待されている。 ニュートリノが飛行中に種類を変え … 続きを読む →

著者のリースは1998年に宇宙の膨張が加速していることを発見し，2011年のノーベル物理学賞を共同受賞した。宇宙膨張の加速という驚きの事実をもたらしている原因は「暗黒エネルギー」と名づけられたが，その後の20年近い徹底的 … 続きを読む →

宇宙膨張が加速していることがわかった。しかしなぜ？　暗黒エネルギーという正体不明の存在が重力を上回る斥力を生み出しているとする説や，現在の重力理論に修正が必要であるとする説が提唱されている。また暗黒エネルギーの正体につい … 続きを読む →

宇宙の加速膨張をもたらす暗黒エネルギーの正体解明を目指し，2つの国際共同プロジェクトによる広域宇宙観測が熱を帯びている。米国を中心とする「暗黒エネルギーサーベイ」と，日本などによる「HSC銀河サーベイ」だ。観測は暗黒エネ … 続きを読む →

中性子は原子核に安定した状態で収まっているが，例えば原子炉内でウランが核分裂反応を起こしたりすると，中性子は原子核から飛び出して単独の状態になる。こうした自由中性子は不安定で，比較的短時間でベータ崩壊を起こして陽子と電子 … 続きを読む →

中性子は原子核内部では安定だが，原子核から飛び出て自由中性子になると約15分でベータ崩壊を起こして陽子に変わる。この自由中性子の寿命を，これまでと異なる手法で精密に測定する実験が茨城県東海村にある大強度陽子加速器施設J- … 続きを読む →

　重力波望遠鏡LIGOが重力波を直接観測したことで改めて注目されそうな分野がある。「原始重力波」だ。LIGOや日本の重力波望遠鏡KAGRAが狙う重力波は物質の加速度運動によって生じるタイプ。ブラックホール連星の合体や中性 … 続きを読む →

  アインシュタインの予言から1世紀を経て重力波が直接観測された。重力波は時空の歪みが波の形で光速で伝わる現象だ。その存在は1970年代，中性子星という超高密度のコンパクトな天体2つからなる連星の観測から間接的 … 続きを読む →

5年前，東北地方を襲った巨大地震による大津波で東京電力福島第1原子力発電所の6基の原子炉のうち1号機から3号機まで3つの炉でメルトダウン（炉心溶融）が起きたとみられている。廃炉を進める上で，溶け落ちた核燃料の取り出しが最 … 続きを読む →

日常生活では，距離と位置は当然の概念だ。だが物理学の考え方を突き詰めると絶対的な位置などというものはそもそも存在せず，この宇宙は非局在的だと考えられると著者は考察する。重力に関するニュートンの考え方は質量を持つ物体が距離 … 続きを読む →