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四半世紀前，一つの予想が理論物理学の世界を揺るがした。それには天啓のようなオーラがあった。「神秘的で，降って湧いたかのようだった」と，加ブリティッシュ・コロンビア大学の理論物理学者マーク･ファン・ラームスドンクは言う。ニ … 続きを読む →

我々の宇宙はどこから来たのか？　そして，どこへ向かうのか？　これらの問いに答えるには2つのまったく異なるスケールの物理を理解する必要がある。超銀河団や宇宙全体を扱う宇宙スケールの物理と，量子スケール，つまり直感が通用しな … 続きを読む →

ホーキング（Stephen Hawking）がブラックホールによる情報の破壊を主張した1974年以来，理論物理学は危機的状況にある。彼はブラックホールが蒸発し，ブラックホール自身とそこに吸い込まれたものすべてを特徴のない … 続きを読む →

物質世界におけるあらゆるものは，両方向に進むことができる。それは物理法則の最も奥深い特徴の1つで，空間と時間，因果律が持つ基本的な対称性によるものだ。物理系を構成する要素をすべて逆向きに動かせば，起きてしまったことを巻き … 続きを読む →

現代日本にウルトラマンや外星人が登場したらどんなことが起きるか。そんな仮想世界を描いたのが全国公開中の映画『シン・ウルトラマン』だ。スーパー兵器は登場せず，等身大の政治家や官僚そして科学者が，突拍子もない事態に直面して右 … 続きを読む →

「これが私たちの住む天の川銀河中心にあるブラックホールの姿です」。2022年5月12日午後10時過ぎ，独ゲーテ大学フランクフルトの森山小太郎研究員が緊張した手つきでスクリーンに映し出したのは，少し濃淡があるオレンジ色のリ … 続きを読む →

時空は量子もつれから創発する（2022年6月号「創発する時空」）。と言われても，どういう話なのか想像もつかない，という人は多いだろう。 量子もつれといえば，互いに遠く離れた光子や電子どうしの性質が連動して変化する不思議な … 続きを読む →

物理学において，重力を説明する最善の理論は一般相対性理論だ。アインシュタインが，空間と時間が物質によってどのように歪むかを記述した有名な理論である。それ以外のすべてを最もよく説明するのが量子力学で，物質やエネルギー，素粒 … 続きを読む →

20世紀初頭，科学者はこの物理世界を形作っている基礎単位に関する知識をほとんど持ち合わせていなかった。だが20世紀末までには，観測される物質の基礎となっているすべての元素だけでなく，この宇宙と地球，私たち人間を作り上げて … 続きを読む →

　一見乱雑なシステムに，奇妙で美しい法則が潜んでいる──。2021年のノーベル物理学賞の1/2は，ランダムな相互作用が働く複雑な系の振る舞いを数学的に解明した伊ローマ・ラ・サピエンツァ大学教授のパリージ（Giorgio … 続きを読む →

テキストメッセージの「送信」をタップしたら，そのメッセージは自分のスマホから友人のスマホに直接送られると思われるかもしれない。実は，メッセージは通常セルラーネットワークやインターネットをはるばる伝わって受信者のもとに届い … 続きを読む →