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1996年の夏，私（著者のひとりである中村）は，西オーストラリア北部のマーブルバーと呼ばれる町の近郊で，灼熱の砂漠の上に立っていた。足元には丸みを帯びた円柱状の溶岩が積み重なった，特異な形の岩石が広がっていた。「枕状溶岩 … 続きを読む →

ある月曜日の朝，私はサンフランシスコのダウンタウンにあるシアーズファインフードで朝食を食べながら，カウンターの向こうにあるテレビに映る地元の週間天気予報を何気なく見ていた。画面下に小さなマークが並び，左端のニコニコお日様 … 続きを読む →

貝を採るアラスカ先住民の多くは長年，海が温かくなる夏の間の潮干狩りは避けてきた。有毒藻類の大量発生「有害藻類ブルーム」が起きやすく，藻類の毒素を魚介類が取り込んで体内に蓄積する可能性があるからだ。 ところが，有害藻類ブル … 続きを読む →

　1930年代に米国中西部を襲った砂嵐「ダストボウル」は土壌劣化が招く破滅的な結果を世に示した。それまでの数十年に及ぶ農耕によってグレートプレーンズ（中西部の大平原）の肥沃な土が剥ぎ取られ，干ばつの影響を受けやすくなって … 続きを読む →

　ヒマラヤなどの高峰は，冬に降った雪を氷河や雪塊として蓄える。それらが春から徐々に融け出して川に流れ込み，下流にすむ人々の生活や産業を支えている。しかし山岳地帯では地球温暖化の影響が平野部より強く，氷河は後退している。短 … 続きを読む →

北極海では気温が上がると海氷が減り，海氷が減るとさらに気温が上がるフィードバック機構により，海氷減少と気温の急上昇が続いている。今後，地球温暖化の原因となる二酸化炭素の排出を一切やめたとしても，海氷減少は止まらず，今世紀 … 続きを読む →

アニメーション監督，新海誠の新作『天気の子』で描かれるのは，未曾有の長雨という異常気象に見舞われた東京。新海監督は雲や雨，空の繊細な描写で定評があるが，今作では，雲研究者として知られる気象庁気象研究所の荒木健太郎博士が協 … 続きを読む →

新海誠監督の映画『天気の子』では未曾有の長雨に見舞われた東京が描かれている。映画はフィクションだが，現実世界において長雨や熱波など異常気象の増加と激化は，人類がもたらした地球温暖化が大きな要因であることがほぼ確実視されて … 続きを読む →

太古の化石記録から，環境が温暖化すると動物は小型化することが示されている。地球温暖化が進む現在，魚やヘビ，ヒツジ，チョウ，齧歯（げっし）類などに同様の小型化が見られる。原因は謎だったが，温度に応じて動物の代謝が変わった結 … 続きを読む →

　気候変動で多くのワイン産地の気温が上がっている。気温はブドウの実の糖分や酸，香りを生み出す微量成分を左右するので，産地特有のワインの風味を保てなくなる恐れがある。ブドウ農家はブドウの木の列の向きや葉の配置を変えて日陰を … 続きを読む →

　いま世界で栽培されているコーヒーノキは温暖化に伴って広がる「コーヒーさび病」などの病虫害によって深刻な危機にさらされている。栽培種はほぼすべてがエチオピアに生えていたほんの少数の株に由来しており，遺伝的に均質すぎて多様 … 続きを読む →

　地球温暖化によって北極の気温が上がり，以前にはいなかった病原体が繁殖して広がるようになった。寄生性の線虫がジャコウウシを冒し，マダニが北極圏の人々にウイルスをうつし，蚊が媒介する野兎病菌がスウェーデンなどで広がっている … 続きを読む →

メタンが氷に封じ込められた形で海底に存在するメタンハイドレート。その資源量は膨大で，石炭・石油・天然ガスなど既知の化石燃料の総埋蔵量を上回るという推定もある。日本は世界に先駆けてメタンハイドレートの海底からの試掘に成功し … 続きを読む →