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「深海」と聞いて思い浮かぶのは，どこまでも真っ暗闇の冷たい世界だ。しかし実際は，そこは夜空のように生物たちの光が点在する賑やかな場所かもしれない。青白く光るサメに，チカチカ輝くヒカリキンメダイ。生物の発光現象は時代を超え … 続きを読む →

海の大部分の体積を占めるのは，表層と海底の間に存在する暗黒の冷たい海水域で，そこで繁栄しているのがクラゲだ。クラゲはゼラチン質の脆弱な体。網で捕まえるよりも，カメラでその姿を捉えて研究するアプローチが適している。高解像度 … 続きを読む →

北極海では気温が上がると海氷が減り，海氷が減るとさらに気温が上がるフィードバック機構により，海氷減少と気温の急上昇が続いている。今後，地球温暖化の原因となる二酸化炭素の排出を一切やめたとしても，海氷減少は止まらず，今世紀 … 続きを読む →

携帯電話はじめハイテク製品の増加を背景にニッケルやコバルト，レアアースなど金属の需要も急増している。容易に採掘できる陸の鉱床は尽きつつあり，注目されているのが深海底に散在する「マンガン団塊」などの資源だ。自動機械でこれを … 続きを読む →

　サンゴ礁は熱帯雨林と並ぶ生物多様性のホットスポットで，サンゴと褐虫藻という単細胞藻類の共生関係がサンゴ礁の生態系の基盤となっている。サンゴと褐虫藻，両方のゲノムがいずれも世界で初めて沖縄科学技術大学院大学（OIST）で … 続きを読む →

　生物多様性のホットスポット，サンゴ礁が危機に瀕している。世界最大級のサンゴ礁，グレート・バリア・リーフはもちろん沖縄のサンゴ礁も例外ではない。大気中の二酸化炭素濃度上昇による温暖化は海洋の温度上昇をもたらし，海の酸性化 … 続きを読む →

　海の流れや風などはカオス的な自然現象だが，あるラインを境に流れの向きが大きく変わっていることがある。そうした目には見えない境界線を「輸送障壁」という。いわゆる「ラグランジアン・コヒーレント構造」の一種で，様々なカオス的 … 続きを読む →