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　いま世界で栽培されているコーヒーノキは温暖化に伴って広がる「コーヒーさび病」などの病虫害によって深刻な危機にさらされている。栽培種はほぼすべてがエチオピアに生えていたほんの少数の株に由来しており，遺伝的に均質すぎて多様 … 続きを読む →

ここ数年来，大気上層を東向きに吹くジェット気流が通常のコースを外れて大きく蛇行する頻度が高くなっている。これに伴って北半球では地域によって北極からの寒気や南からの暖かい空気が流れ込みやすくなり，寒波や干ばつといった異常気 … 続きを読む →

　地球温暖化によって北極の気温が上がり，以前にはいなかった病原体が繁殖して広がるようになった。寄生性の線虫がジャコウウシを冒し，マダニが北極圏の人々にウイルスをうつし，蚊が媒介する野兎病菌がスウェーデンなどで広がっている … 続きを読む →

　人類700万年の歴史は長いように見えるが，サルに似た最初のヒト族が高度な文明を持つ現代人に変貌する時間としては短い。人類の進化は異例の高速だったのだ。なぜか？　ある説は文化的発展と気候変動を重視する。気候変動によってヒ … 続きを読む →

　初期人類の祖先は二足歩行や大きな脳，巧みな道具作りを通じて，当時拡大中の草原にうまく適応して繁栄し，一方で類人猿的な祖先は森林に置き去りにされた――。サバンナ仮説といわれるこうした見方は今大きく見直されている。生息場所 … 続きを読む →

　サンゴ礁は熱帯雨林と並ぶ生物多様性のホットスポットで，サンゴと褐虫藻という単細胞藻類の共生関係がサンゴ礁の生態系の基盤となっている。サンゴと褐虫藻，両方のゲノムがいずれも世界で初めて沖縄科学技術大学院大学（OIST）で … 続きを読む →

　生物多様性のホットスポット，サンゴ礁が危機に瀕している。世界最大級のサンゴ礁，グレート・バリア・リーフはもちろん沖縄のサンゴ礁も例外ではない。大気中の二酸化炭素濃度上昇による温暖化は海洋の温度上昇をもたらし，海の酸性化 … 続きを読む →

　最初はイヌやネコの呼吸異常だった。やがて肺が真菌で一杯になったネズミイルカが海岸に打ち上げられ，謎の呼吸器疾患を発症する人が増え始めた──2001年，カナダのバンクーバー島を襲った未知の病気は，深刻な懸念を引き起こした … 続きを読む →

火力発電所などから出る二酸化炭素（CO₂）を地下に貯蔵するには莫大な費用がかかる。そこで著者らが提案するのが，メタンを含む高温塩水を地中から汲みあげ，熱とメタンを取り出し，CO₂ を溶かし込んで地下に戻す手法だ。エネルギ … 続きを読む →

　フィリピンや伊豆大島の台風被害が記憶に新しいが，米国東部ではハリケーンの被害が深刻になっている。2012年秋，ニューヨークのマンハッタンはハリケーン・サンディの高潮で水浸しになった。河川下を走る7つの長い地下鉄トンネル … 続きを読む →

　年輪は他の多くの生物体と同様，芸術家と科学者の想像力に語りかける。左の画像を撮影するため，コネティカット州在住の芸術家ギル（Bryan Nash Gill）はヤナギの倒木を輪切りにして磨いた後，断面を焦がして木目を際立 … 続きを読む →

　先の国政選挙では原子力発電への各党のスタンスが1つの注目点になった。また原子力発電所の再稼働をめぐって活断層をどう評価するかが大きなニュースとなっている。こうした科学や技術が密接にかかわる問題に対する正しい理解，科学リ … 続きを読む →