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地球温暖化を1.5℃以内に抑えるには，二酸化炭素（CO2）の正味排出量をゼロにしても，もはや不十分だとみられている。今世紀中に1兆トンのCO2を大気から取り除く「マイナス排出」が必要だろう。最新の解析によると，空気からC … 続きを読む →

太古の化石記録から，環境が温暖化すると動物は小型化することが示されている。地球温暖化が進む現在，魚やヘビ，ヒツジ，チョウ，齧歯（げっし）類などに同様の小型化が見られる。原因は謎だったが，温度に応じて動物の代謝が変わった結 … 続きを読む →

動物とヒトで同じ病気を引き起こす「人獣共通感染症」の拡大が，気候変動によって加速されることがわかってきた。　アフリカで猛威を振るうリフトバレー熱は蚊が媒介するリフトウイルスが原因だが，病原体が発見された1931年以降，リ … 続きを読む →

本来は年間を通じて凍ったままの永久凍土が，北極の広い範囲で融解している。そこに含まれている動植物の残骸を微生物が分解すると，二酸化炭素とメタンが生じる。北半球の永久凍土は大気中に存在する炭素の2倍近い有機炭素を含んでいる … 続きを読む →

エルニーニョが発生すると日本は暖冬・冷夏になるといわれる。太平洋の向こうでは，米国西海岸の冬は湿潤に，米国東北部は暖冬になるとされる。そうした傾向は確かなのだが，実際の天候パターンは必ずしも一貫しない。例えば2015年か … 続きを読む →

ニュージーランドの岩の小島にすむムカシトカゲという爬虫類に異変が起こっている。このトカゲの性別は卵の段階で地面の温度によって決まり，涼しいとメスに，暖かいとオスになるのだが，地球温暖化のあおりでオスの比率が70％以上にな … 続きを読む →

私たちはみな，未来に関心がある。だが一流のSF作家でも未来予測に特に秀でているわけではなく，未来は結局のところ不可知だ。近年の傾向を延長して予測を試みる例が多いものの，社会や技術が一定の速度で変化することはまれで，他の予 … 続きを読む →

人類の影響が世界の変化を引き起こす主力となった「人新世」はいつまで続くだろうか？　人類が人口増や資源の枯渇，小惑星衝突，気候変動，長期的には太陽の老化などを克服して存続し，人新世が永続的なものになれば，地球は根本的に新し … 続きを読む →

SCIENTIFIC AMERICANは米航空宇宙局（NASA）の協力を得て，高解像度気候モデルに基づき，地球上のほぼ全域について，今世紀末まで毎年毎月の気候予測を算出し，気温や降水量の変化を示す世界地図を描いた。気候変 … 続きを読む →

地球温暖化の脅威は海面上昇だけではない。気候変動によって世界の特定地域が不安定化し，暴動や武力衝突，テロの脅威が高まっている例が現実にある。それによって国益が脅かされる事態が生じるのを避けるため，米軍は行動を始めている。 … 続きを読む →

シリアから数多くの難民が海を渡って欧州諸国に逃れている。脱出途上で溺死した子供の写真が世界に大きな衝撃を与えた。悲劇を招いた原因は何だったのか？　内戦やテロ組織イスラミックステート（IS）の暴力など，民族間対立や宗教的な … 続きを読む →

石炭火力発電所から出るCO2を回収して地中に貯留するプロジェクトが地球温暖化対策の主役として各国で期待されている。石炭火力発電への依存度が高い米国では，低品質の褐炭をガス化し，タービンで燃やして発電しつつ，発生したCO2 … 続きを読む →

森林はその地の環境条件に適応することで存続してきたが，いまやその適応能力を超える速さで地球全体の気候が変化している。温暖化による森林の死を防ぐため，水利用や高温耐性に関する遺伝子を持つ樹木を，そうしたDNAを必要としてい … 続きを読む →

気候変動枠組み条約第21回締約国会議（COP21）は温室効果ガス排出削減の新たな枠組みで合意できるのか？　行き詰まりを打開するには米国が考え方を変える必要があると著者は説く。この問題に米国が消極的なのは「大きな政府」が自 … 続きを読む →