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　私たち人間の胃腸にすみついている細菌などは，消化を助けたり免疫系の働きに影響を及ぼしたりしているだけではない。私たちの神経系と相互作用しうる化合物を作り出している。ここ2〜3年で，人体にすむこうした微生物が私たちの気分 … 続きを読む →

　イスラエルにあるテルアビブ大学の物理学教授ベン＝ヤコブ（Eshel Ben-Jacob）は研究中の細菌のゲノムだけでなく，その“個性”にも興味を持っている。彼は多くの細菌をハリウッドの映画スターになぞらえる。「人は彼ら … 続きを読む →

病原性の菌株が広がりつつある　一般にもよく知られるようになった細菌のフルネームといえば，腸管出血性大腸菌O157だろう。米国ではハンバーガーチェーンの「ジャック・イン・ザ・ボックス」やメキシカン・ファスト … 続きを読む →

「水平伝播」という現象が進化を促している　細菌と古細菌（原核生物と総称される）は至るところで生きていて，胃酸から深海の熱水噴出孔まで多様な環境中で分裂・増殖している。これほど多くのさまざまな場所で生きてい … 続きを読む →

抗生物質の効かない耐性菌を打ち負かす新アイデアが登場仲間と“会話”できない変異体を増えるに任せる　米国では薬剤耐性黄色ブドウ球菌による死者数が年間約1万9000人にのぼり，HIV感染（エイズ）による死者を … 続きを読む →