タグ ： 古生物学
How Mammals Prevailed / 恐竜よりもしぶとい！ 慎ましさで大絶滅を生き延びた哺乳類
Every spring I bring my students to the desert of northwestern New Mexico, just north of Chaco Canyon, where the ancestral Pueblo people built a great city out of rocks a millennium ago. As we hike ac … 続きを読む
カテゴリ 2023年8月号, 英語で読む日経サイエンス
恐竜よりもしぶとい！ 慎ましさで 大絶滅を生き延びた哺乳類
毎春，私は学生を連れてニューメキシコ州北西部の砂漠に行く。1000年前に古代プエブロ人が岩石都市を築いたチャコキャニオンの北にある砂漠だ。パステルカラーの縞模様の荒れ地を歩いていると，つい恐竜の骨を踏んでしまう。約669 … 続きを読む
微生物スライムがとどめを刺した古生代末の大絶滅
地球上の生物は過去40億年の間，過半数の生物種が絶滅に追い込まれるという壊滅的な危機を何度か経験してきた。中でも最悪の危機は，2億5200万年前の古生代ペルム紀末に起こった。当時，動物たちはそれまでにない厳しい状況に直面 … 続きを読む
仲間と一緒に歩いた恐竜〜日経サイエンス2023年3月号より
ティラノサウルスの子供がペアで歩いていた証拠が見つかった 巨大な肉食恐竜ティラノサウルス類の幼少期はあまり知られていない。孵化したての幼体の化石はまれで，背丈が30cmほどの時代を知る手がかりはほとんどない。だが最近，約 … 続きを読む
カテゴリ 2023年3月号, SCOPE ＆ ADVANCE
恐竜の食物をたどって〜日経サイエンス2022年10月号より
食性による生息域の大小が多様性の違いを生んだ可能性 もし7500万年前の北米大陸を旅したら，行く先々で大きく異なる恐竜を目にしたことだろう。大陸の西半分で見つかったこの時代の恐竜化石は非常に多様で，古生物学者はその理由に … 続きを読む
カテゴリ 2022年10月号, SCOPE ＆ ADVANCE
The Real Dilophosaurus / ジュラシック・パークの“毒吐き恐竜” ディロフォサウルスの本当の姿
The fading sun beat down on our backs after an already long day in the field. Exhausted, we toiled over shovels and dug with our bare hands to clear away the sand. We were in the heart of dinosaur cou … 続きを読む
カテゴリ 2021年10月号, 英語で読む日経サイエンス
卵の化石から読み解く恐竜の進化
鳥の卵の殻は硬く，トカゲやヘビ，ウミガメの卵はやわらかい。では恐竜はどうだろう？ 現生動物の中で恐竜に最も近縁なワニ類は硬い殻の卵を産み，鳥類の卵も硬い殻を持つ。進化の系統においてワニ類と鳥類の中間に位置している恐竜はみ … 続きを読む
ジュラシック・パークの“ 毒吐き恐竜” ディロフォサウルスの本当の姿
ジュラ紀前期の恐竜ディロフォサウルスは1993年公開の映画『ジュラシック・パーク』に“出演”，知名度が上がった。だが，その本当の姿は映画に描かれたものとは異なることが近年の研究で明らかになった。ディロフォサウ … 続きを読む
捕食する藻類〜日経サイエンス2021年5月号より
光合成と両刀使いの藻類が 小惑星衝突後の暗闇を生き延びた 6600万年前の小惑星衝突は恐竜を絶滅させただけでなく，海をほぼ単純な微生物だけしかいない原始的なスープに戻した。海の生態系が完全な崩壊を免れたのは，光合成の能 … 続きを読む
カテゴリ 2021年5月号, SCOPE ＆ ADVANCE
人類の起源を求めて 様変わりした進化史
チャールズ・ダーウィンは著書『人間の由来』（1871年）の中で，現存する人間はすべて同じ種に属し，複数の人種は1つの祖先種から派生したと述べた。この考え方は当時受け入れられず，人種的優越性を裏付ける理屈として利用されたこ … 続きを読む
オパールのなかに〜日経サイエンス2020年12月号より
昆虫が保存されている例が見つかった FROM “ARTHROPOD ENTOMBMENT IN WEATHERING-FORMED OPAL: NEW HORIZONS FOR RECORDING LIFE IN ROC … 続きを読む
カテゴリ 2020年12月号, SCOPE ＆ ADVANCE
手の指 予想外の起源と進化
四肢動物の手が祖先の魚のひれからどのように進化したのか，推移の証拠となる化石が見つかっていなかったため不明だった。だが3億7500万年前のエルピストステゲ・ワトソニという魚の完全骨格化石が今年3月に報告され，手と指の起源 … 続きを読む
進化で読み解く歯の健康学
動物の歯は何億年もの時間をかけて，非常に強く，効果的な咀嚼に適した歯並びへと進化した。ある特定の口内環境において，これらの機能がうまく働くようになっている。現代人の歯並びの悪さや虫歯などの問題は主に，口内環境の変化から生 … 続きを読む
最古の左右相称動物 モンゴルで生痕化石を発見
哺乳類や魚類など現生動物の共通祖先となる最初の左右相称動物が登場したのは，生命が爆発的な進化をした古生代カンブリア紀だとされる。しかしカンブリア紀最初期の赤道域付近においては，そうした動物がすでにかなり多様性を持ち，大型 … 続きを読む
生命爆発の導火線 エディアカラ生物の進化
複雑な動物はカンブリア爆発の時代に出現したと長い間考えられてきた。だが，シベリアやナミビアでの最近の発見によって，実際にはカンブリア爆発の数百万年前，先カンブリア時代末のエディアカラ紀にすでに出現し始めていたことが明らか … 続きを読む