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電気や通信，原子力，ロケット，コンピューターなどの技術革新は，物質とエネルギーに関する近代の科学的知見がベースになっている。ただ，社会に与えたインパクトや，当初の期待通りに進展したかどうかは一律ではない。民間主導で開花し … 続きを読む →

　原子力発電所の再稼働をめぐって，巨大噴火のリスクをどう評価するかが議論になっている。日本では1万年に1回の頻度で，国土のかなりの部分を火山灰で覆うほどの巨大噴火が起きている。こうした噴火が起きると，日本は滅亡の危機に瀕 … 続きを読む →

　ロシアが原子力発電所の輸出国として台頭している。目を引くのは原発の豊富な「品ぞろえ」で，通常の加圧水型軽水炉のほかに，安価なミニ原子炉，プルトニウムを生み出す増殖炉，海上に浮かべられる原子炉などユニークなモデルを開発し … 続きを読む →

　国は温暖化防止の柱として原子力利用を積極的に推進してきたが，福島第1原子力発電所の事故で状況は一変した。事故の収束には，まだ長い時間がかかる。事故の推移にも注意を払いながら，日本のエネルギーの今後を考える国民的な議論を … 続きを読む →

　東日本大震災で起きた東京電力福島第1原子力発電所の事故は，大量の放射性物質を環境中に放出し，深刻度の国際評価がチェルノブイリ原発事故と同じ最悪のレベル7となった。5月中旬現在，放射性物質の放出は事故発生当初より格段に減 … 続きを読む →

　東日本大震災による福島第1原子力発電所の事故は世界に衝撃を与えた。実際に深刻な事態が生じた以上，「想定外だった」と簡単にすませるわけにはいかない。一方，二酸化炭素排出ゼロの電力源として原子力への期待は大きく，米国では2 … 続きを読む →

　米ネバダ州のラスベガスの北西に広がる砂漠地帯にユッカマウンテンがある。原子力発電所から出る核のゴミ（使用済み燃料）を埋設する場所に選ばれ，90億ドル（約1兆円）もの公費が投じられた。ところが，オバマ政権になって，その決 … 続きを読む →

　昨今，天然ガスや原油の価格がうなぎ登りに高騰し，化石燃料の燃焼による温暖化ガスの排出に対する人々の反対もますます強くなっている。そんな中，米国では再び原子力発電に注目が集まっている。だが，解決しなければならない問題が山 … 続きを読む →