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夜行性のマウスで昼間に実験すると結果にゆがみが生じるかも   マウスは夜行性だ。だが，夜行性動物の実験について実施時刻をきちんと記録している例は少なく，記録のある実験も昼間に行われていることが多いことが，最近の … 続きを読む →

オーストラリアのヒレナガゴンドウは シャチの声をまねているようだ   　南洋のヒレナガゴンドウはおしゃべりな海生哺乳類だ。そしておしゃべりなだけでなく，その発声を使って強敵をだまそうとしている可能性がある。 　 … 続きを読む →

見物人は科学者だけではなかった   米国のウェスタンオークの森にすむドングリキツツキは群れごとに厳しい競争関係の縄張りを作り，何千個ものドングリを蓄えた“餌倉”を守っている。木の幹にたくさんの穴を開け，そこに餌 … 続きを読む →

狩りに必要な反響定位音を出すのが追いつかなくなる恐れ   コウモリは毎晩，安全なねぐらを離れて食物を探しに出なければならない。これにはエネルギーがいる。そもそも，狩りに費やしたエネルギーをまかなうのに十分な量の … 続きを読む →

渡りをうまく実行するために台風の接近を予想している   渡り鳥のアジサシは台風の接近を鋭く感じ取り飛行計画を変えているようだ。嵐の直撃を避け，一方では嵐が去った後に残る豊富なエサを利用している。   … 続きを読む →

氷水のなかで活動するため赤血球を通常の3倍に増強   スポーツ界では運動能力を高める血液ドーピングが禁じられている。筋肉に酸素を運ぶ赤血球の数を輸血などで増やす手法だ。だが多くの動物はこれを自然に行っている。ブ … 続きを読む →

ある種の鳥の群れは混乱と秩序を切り替えている   ニシコクマルガラスには群れを作る規則が2通りあり，それらを切り替えることで違う結果を生じていることが，最近の研究で発見された。冬にねぐらに向かって飛ぶ際の群れは … 続きを読む →

葉に止まっている虫を捕まえるため，接近する角度を戦略的に選んでいるらしい   コウモリは高周波の音響信号を使って夜に，濃い霧のなかでも，空中を飛んでいる昆虫を器用に捕まえることで知られている。だが食虫性のコウモ … 続きを読む →

ブラジルのオオズアリは落とし穴で虫を捕まえる   羽根が落ちていても特に危険を感じないが，ブラジルの熱帯サバンナにいる虫は落ちている羽根にうっかり近づいてはいけない。フェイドル・オキシオプス（Pheidole … 続きを読む →

近くの水たまりをパスして父ガエルは遠くの池を目指す   落ち葉のなかでヤドクガエルの卵からオタマジャクシがかえると，それをじっと待っていた父親の背中によじ登る。そして父親は子供たちを背中に乗せて水のある場所へ運 … 続きを読む →

羽ばたきが増して労力がかかってもハトは2羽以上で飛ぶことを選ぶ   一団となって飛ぶ鳥の群れの様子は壮観で見る者を圧倒するが，鳥たち自身も仲間のおかげで捕食者から身を守り，飛行の助けを得ている。新たな研究による … 続きを読む →