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　ナンキンムシ（南京虫；トコジラミ）の「南京」は南京錠や南京豆と同様，海外から伝来した小さなものという意味合いが込められている。吸血性の寄生昆虫で，刺されると非常にかゆく，戦後しばらくまで日本人にもおなじみの存在だった。 … 続きを読む →

　放射性同位体ポロニウム210は，多くの人が考えているよりもずっと身近なところにまで広がっている。世界で年間に6兆本近いタバコが吸われているが，その1本1本が少量のポロニウム210を肺に送り込んでいるのだ。 　植物のタバ … 続きを読む →

  　殺人ウイルスと聞いて思い浮かぶのは，アフリカのエボラウイルス，アジアのSARS，米国ならハンタウイルスあたりだろうか。ところが，そうした悪名高いウイルスよりも「ロタウイルス」のほうがはるかに多くの命を奪っ … 続きを読む →

　米国では，成人の10人に６人は「太り気味（過体重）」または「肥満」に分類される。太った人の大部分にとって余分な脂肪は本当に健康上の重大なリスクなのだろうか？太り気味や肥満とされる人が無理な食事制限をしたり，減量を試みる … 続きを読む →

　2001年の秋，フロリダ在住のスティーブンス（Robert Stevens）という男性が炭疽（たんそ）にかかっているとわかったとき，医師たちは当初，非常に珍しい自然発症例だろうと思っていた。だが，彼の同僚も感染したこと … 続きを読む →