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　放射性同位体ポロニウム210は，多くの人が考えているよりもずっと身近なところにまで広がっている。世界で年間に6兆本近いタバコが吸われているが，その1本1本が少量のポロニウム210を肺に送り込んでいるのだ。　植物のタバ … 続きを読む →

米国で審査中の3つの抗肥満薬は安全なのか　安全で効果的な減量薬は製薬会社にとっても医師にとっても長年の夢だ。米疾病対策センター（CDC）によると，米国の成人の約1/3が肥満の臨床基準に該当する。米食品医薬 … 続きを読む →

残留ニコチンが環境中のガスと化学反応して… 　喫煙者の家を訪ねた人は誰でも，タバコの火が消えた後にも喫煙の形跡が消えずに残っていることがわかるだろう。家具など室内の表面にくっついたタバコの煙の残留物だ。この … 続きを読む →

　テキサス大学ダラス校のブリコウスキー（Tom H. Brikowski）らによると，地球温暖化につれ，21世紀は腎臓結石を患う人が増えるという。　結石は尿中に溶けている無機物が結晶化したもので，身体の水 … 続きを読む →

　アスベストやシリカ（ケイ石粉）を吸い込むと肺を害することは古くから知られているが，そのダメージがどのように起こるのかは謎だった。最近，マウスを使った実験で重要な役者が浮かび上がった。体内で免疫系を強く活性化する「Nal … 続きを読む →

　子宮内での健康状態が悪かった胎児は大人になってから慢性疾患になるという「胎児期起源仮説」があり，一時的な飢餓状態を経験した胎児については確かにあてはまる。さらに，コロンビア大学の経済学者アーモンド（Douglas Al … 続きを読む →

　この食べ物は健康によい──といった研究報告はいろいろあるが，それを否定する研究もある。そんな矛盾した話を聞くと，健康に気を遣っている人々は血圧が上がらないまでも混乱するに違いない。　適度の飲酒に心臓病死 … 続きを読む →

　近年，春先になるとテレビのニュースでは気象情報とともに「花粉飛散予報」が登場する。「明日は日本海に低気圧が進みます。このため，南から暖かい空気が入り，花粉の飛散がやや多くなる所がありそうです……」。街に出れば，ドラッグ … 続きを読む →

　ピロリ菌（Helicobacter pylori）は古くからヒトときわめて密接な関係を築いてきた生物だが，その存在が認められるまでには１世紀以上もの年月を要した。1875年にはすでにドイツの解剖学者が，らせん状の細菌が … 続きを読む →