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事象地平をまたぐ「アイランド仮説」

ホーキング（Stephen Hawking）がブラックホールによる情報の破壊を主張した1974年以来，理論物理学は危機的状況にある。彼はブラックホールが蒸発し，ブラックホール自身とそこに吸い込まれたものすべてを特徴のない … 続きを読む →

カテゴリ 2022年12月号, 記事

ビッグバンを遂げた宇宙像　太陽系からマルチバースへ

宇宙に関する理解はこの175年で大きく進んだ。SCIENTIFIC AMERICANが創刊された175年前は太陽などの恒星が何でできているかさえ不明だった。現在，私たちは宇宙の歴史を138億年前のビッグバンのわずか10億 … 続きを読む →

カテゴリ 2021年1月号, 記事

時空の量子化をとらえる

量子世界では，粒子が同時に2つの場所に存在するという不可思議なことが起こりうる。物理学者はこれを「重ね合わせ」と呼ぶ。量子的な重ね合わせは実際に実験室で何度も確認されているが，非常にデリケートで壊れやすい。重ね合わせにな … 続きを読む →

カテゴリ 2019年8月号, 記事

暗黒物質は幻か？修正重力理論の新たな展開

宇宙には見える物質だけでは説明できない現象がある。例えば，銀河中心から遠く離れたところにある星の運動や，銀河団の中の一部の銀河の運動は，“見える”物質の質量だけでは説明できない。“足りない”質量を補うために「暗黒物質」の … 続きを読む →

カテゴリ 2019年5月号, 記事

時空とは何か

空間は当然のものと考えられてきた。空間とはつまりは空っぽであり，その他すべての背景だ。時間も同様に，単に絶え間なく経過していく。だが物理学者が数々の理論の統合を目指すその長い苦闘から学んだものがあるとすれば，それは空間と … 続きを読む →

カテゴリ 2018年9月号, 記事

重力波の“超新星”も相次ぎ発見

重力波望遠鏡LIGOは2015年9月から2016年1月まで4カ月間稼働した後，さらなる感度向上のため観測を休止して装置の調整を行っている。4カ月間の観測で，重力波が爆発的に放出される天体現象，いわば重力波の“超新星”の出 … 続きを読む →

カテゴリ 2016年9月号, 記事

暗黒エネルギーの謎

著者のリースは1998年に宇宙の膨張が加速していることを発見し，2011年のノーベル物理学賞を共同受賞した。宇宙膨張の加速という驚きの事実をもたらしている原因は「暗黒エネルギー」と名づけられたが，その後の20年近い徹底的 … 続きを読む →

カテゴリ 2016年7月号, 記事

「ここ」とはいったいどこなのか？　非局在性の不思議

日常生活では，距離と位置は当然の概念だ。だが物理学の考え方を突き詰めると絶対的な位置などというものはそもそも存在せず，この宇宙は非局在的だと考えられると著者は考察する。重力に関するニュートンの考え方は質量を持つ物体が距離 … 続きを読む →

カテゴリ 2016年3月号, 記事

Head Trip / 思考実験　物理学者の心の旅

Gedankenexperiment , German for “thought experiment,” was Albert Einstein’s famous name for the imaginings that led to his greatest breakthroughs in physics. He traced his realization o … 続きを読む →

カテゴリ 2015年12月号, 英語で読む日経サイエンス

A Brief History of Time Travel / タイムトラベルを考える意味

H. G. Wells published his first novel, The Time Machine, in 1895, just a few years before Queen Victoria’s six-decade reign over the U.K. ended. An even more durable dynasty was also drawin … 続きを読む →

カテゴリ 2015年12月号, 英語で読む日経サイエンス