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　「輪郭がはっきりしない，縫い目のないテニスボール」。1980年代初めにボイジャー探査機が撮影した土星最大の衛星タイタンの画像を見た，探査チームのメンバーの1人オーエン（Tobias Owen）の言葉だ。それから30年あ … 続きを読む →

　現在も存在するか，それとも絶滅しているのかはさておき，地球以外に太陽系で生命が存在する可能性が最も高い惑星は火星といえるだろう。惑星の形成過程，惑星誕生直後の環境，貯水源や火山，地質学的過程など多くの点で火星は地球に似 … 続きを読む →

　７年前に打ち上げられた火星探査機カッシーニが，７月，ついに土星に到達した。今後４年にわたって土星を周回しながら，環の構造の解析や磁気圏の形の測定など，様々な調査を通じて，太陽から遠く離れた神秘の惑星，土星の謎に迫る。 … 続きを読む →