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土星の月エンケラドス 噴泉の謎
1997年に打ち上げられた土星探査機カッシーニは，2005年１月に土星の衛星エンケラドスの南極付近から噴出するフレアを捉えた。エンケラドスは直径500ｋｍちょっとの衛星だ。この規模の天体は小さすぎて地質活動のエネルギー … 続きを読む
火星とタイタン メタンは生命の徴候？
現在も存在するか，それとも絶滅しているのかはさておき，地球以外に太陽系で生命が存在する可能性が最も高い惑星は火星といえるだろう。惑星の形成過程，惑星誕生直後の環境，貯水源や火山，地質学的過程など多くの点で火星は地球に似 … 続きを読む
ついに土星へ カッシーニ探査機の挑戦
７年前に打ち上げられた火星探査機カッシーニが，７月，ついに土星に到達した。今後４年にわたって土星を周回しながら，環の構造の解析や磁気圏の形の測定など，様々な調査を通じて，太陽から遠く離れた神秘の惑星，土星の謎に迫る。 … 続きを読む