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　動物（哺乳類）の脳は基本構造がほとんど同じで，脳を構成する神経細胞も同じようなもの。だとするとコンピューターになぞらえれば，脳は大きいほど高性能，つまり賢くなるのだろうか？　例えばイルカやゾウ，クジラの脳は人間の脳より … 続きを読む →

　片頭痛は世界で3億人を悩ませる慢性疾患だ。1997年に日本で行われた頭痛に関する大規模な疫学調査（対象約4万人）では，日本人の8.4％が片頭痛患者と推定される。月に1～2回の頻度で激しい痛みに襲われる人が多いが，頭痛が … 続きを読む →

　ある種の巻き貝が持つ毒素には痛みを抑える作用がある。この毒素をまねて人工的に作られた鎮痛剤が米国で実用化した。海洋生物は新薬を生む資源といえるかもしれない。   　昨年12月末に米食品医薬品局（FDA）がアイ … 続きを読む →