ブラックホールを見る〜日経サイエンス2006年3月号より

　ブラックホールは光さえものみ込んでしまうので，望遠鏡でその内部をのぞき見ることはできない。しかし，「事象の地平」を見ることは可能になるかもしれない。事象地平はブラックホールから光が永久に出てこられなくなる境界面だ。

　ブラックホールの背景から来た光は事象地平で吸収されるので，高解像度の望遠鏡で観測すれば影となって見えるはずだ。その周りには，まるで日食時のコロナのように，明るい光の輪ができるだろう。

　最近，天の川銀河の中心にあるブラックホールとみられる天体について，これまでで最も鮮明な画像が撮影された。10基の電波望遠鏡から構成され，幅8,000kmにおよぶ「超長基線電波干渉計」を利用した観測だ。Nature誌2005年11月３日号に掲載された解説によると，この望遠鏡の分解能を４倍にするだけで事象地平を明確にとらえられる。10年以内にも可能だろうという。