温暖化で腎臓結石が多発〜日経サイエンス2008年11月号より

　テキサス大学ダラス校のブリコウスキー（Tom H. Brikowski）らによると，地球温暖化につれ，21世紀は腎臓結石を患う人が増えるという。

　結石は尿中に溶けている無機物が結晶化したもので，身体の水分が損失するとできやすくなる可能性がある。そうした脱水は気温が高いところで起きやすい。例えば米国南東部での発症率は北西部に比べて50％高く，砂漠地帯に派遣された米国兵士のなかには着任後わずか90日で結石を患った者がいる。

　米国の平均気温上昇の予測値（今世紀中に2～5℃）を考慮すると，2050年までに米国の腎臓結石患者は160万～220万人増えると考えられる。率にして7～10％の増加で，13億ドル（約1400億円）の医療費負担を強いられる恐れがある。米国科学アカデミー紀要7月15日号に掲載。