SCOPE ＆ ADVANCE

夜行性のマウスで昼間に実験すると結果にゆがみが生じるかも   マウスは夜行性だ。だが，夜行性動物の実験について実施時刻をきちんと記録している例は少なく，記録のある実験も昼間に行われていることが多いことが，最近の … 続きを読む →

軍事演習場の有毒物質を吸収・分解   米国には推定1000万ヘクタールに上る軍事演習場があり，その土壌には弾薬の化学物質が浸み込んでいる。そうした化学物質の一種であるRDXという爆薬（成分はトリメチレントリニト … 続きを読む →

根を感知する仕組みを遺伝子レベルで追究   ウエスタンコーンルートワームの成虫は米粒ほどの大きさしかない黄褐色の甲虫だが，米国のトウモロコシに毎年10億ドル近い損害を与えている。幼虫は特に厄介で，土のなかを密か … 続きを読む →

結石は自然界の岩石と同様に部分的な溶解と再形成を繰り返している 腎臓結石の形成過程が，地質学という意外な分野の助けを得て，初めて明らかになりつつある。この学際的枠組みと最新鋭の顕微鏡，結石を実験室で成長させる新装置を組み … 続きを読む →

脳の「ミラーリング」が関与しているらしい   シェフにとって，舌鼓の音やズルズルすする音，ゴクリとのみ込む音は最高の賛辞の形だ。だが音嫌悪症（ミソフォニア）の人には，その同じ音がひどい苦痛になる場合がある。脳画 … 続きを読む →

AIで作成した大量の偽文書で価値ある本物を守る戦略   ハッカーは重要な文書を盗むためにサイバー防御をすり抜ける技を絶えず強化している。そこで一部の研究者は，人工知能（AI）アルゴリズムを利用して本物の文書をい … 続きを読む →

天然の蚊除け剤が働く仕組みが判明   蚊が媒介する病気によって世界で毎年約70万人が死亡しているが，忌避剤（虫除け）を使えば命を救うことができる。人類は何千年も前から，除虫菊を虫除けに使ってきた。除虫菊が防虫効 … 続きを読む →

3次元の超電導体中で2次元的に振る舞う電子が見つかった   奇妙な物理法則が支配する隠された世界──などというと，SF話のように聞こえる。だが最近，ある実在の超電導材料のなかに隠された平面世界が観察された。米国 … 続きを読む →

感染症の原因を素早く判定する血液検査が登場しそうだ   鼻水，せき，発熱――こうした呼吸器感染症の典型的な症状を示す患者が毎日クリニックにやってくる。だが，その原因が抗生物質で撃退できる細菌なのか，あるいは薬に … 続きを読む →

海の生物にも好影響   当時「ラット島」として知られていたアラスカのハワダックス島をカリフォルニア大学サンディエゴ校の保全生態学者カール（Carolyn Kurle）が初めて訪れたとき，すぐにその静けさに気づい … 続きを読む →

土壌にすむ粘菌が致死的な肺疾患の治療に一役   肺気腫や慢性気管支炎などの慢性閉塞性肺疾患（COPD）は米国における死因の上位に位置しているが，いまのところ予防法や治療法はない。ところがアメーバのおかげで，肺細 … 続きを読む →

その牙に北極の環境変化が刻まれている   イッカクの牙が環境に関する数十年分の情報を記録し，北極の変化を明確に示していることが，最近のCurrent Biology誌に報告された。らせんを描いて伸びるイッカクの … 続きを読む →

毎年どれだけの宇宙塵が降っているか？   宇宙の石屑は地球の歴史が始まって以来ずっと降り注いできた。この天空のにわか雨はいまも日々続いている。その最も劇的な例はそこそこの大きさの岩石や金属の塊で，大気圏を突き抜 … 続きを読む →

今年に入って，捉えどころの少ないこの人類の謎はさらに深まっている 　それは爪より小さな小指の骨だった。その後の数年ですっかり人類進化研究の様子を変えた「張本人」である。 　今から11年前の2010年，「シベリアからの異邦 … 続きを読む →