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　毎年夏になるとあちこちで集中豪雨が起き，河川が氾濫して，人命が失われる。中でも中小規模の河川は急激に増水し氾濫することが多く，水位が上昇し始めてから避難したのでは間に合わない。気象庁は中小河川を含む全国２万1000本の … 続きを読む →

新型コロナウイルス感染症の拡大抑制策として実施されたソーシャル・ディスタンシングは不自然でつらく感じられたかもしれないが，自然界では昆虫から魚，鳥，哺乳類まで多くの動物が致死的な病気の広がりを抑えるために行動を様々に変え … 続きを読む →

二酸化炭素（CO2）排出量の削減には炭素税が最も効果的とされるが，課税額は排出1トンあたり1ドル未満から121ドルまで国によって大きく異なる。適切な税率をどう決めればよいのか？　CO2排出が気候災害などを通じてどれだけの … 続きを読む →

史上最悪の被害をもたらした2004年のスマトラ島沖地震。震央に近いニコバル諸島は津波に襲われ壊滅的な被害を受けた。だが不幸はそれだけではない。それまで自給自足の暮らしを楽しんでいた先住民族の文化にそぐわない近代的な支援物 … 続きを読む →

2015年10月中旬，海洋調査船ファルコーのデッキにある科学調査室で，私は太平洋の巨大な海底火山「タム山塊」の周囲の海底を描いた地図に記された，ほぼ平行に並ぶ縞模様を眺めていた。それは海底に，岩石の磁化が互いに逆向きにな … 続きを読む →

2009年9月，私は横浜港から出発した米国の深海掘削船ジョイデス・レゾリューションに乗り込み，日本から約1500kmの東方沖へと向かっていた。総勢32人の国際研究チームで，太平洋の深海底から突き出した広大な台地「シャツキ … 続きを読む →

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の流行が始まって約半年が経過し，経済活動を再開しつつ感染拡大を防ぐという新たな局面に入った。日本経済新聞社は6月15日，政府の専門家会議副座長の尾身茂氏（現政府対策分科会会長） … 続きを読む →

　南極大陸の内陸部にある山の斜面の岩の下に，ホソシロトビムシという6本脚の小動物が生息している。近年の調査と遺伝子解析から，ホソシロトビムシが命を脅かす氷床や有毒な塩（えん）をなんとか回避しながら，30回を超える氷河期を … 続きを読む →

　フロリダ州キーラーゴ島の固有種キーラーゴウッドラットが絶滅の危機に瀕している。最大の脅威となっているのがネコだ。TNR（捕獲・不妊去勢・返還）などによって野良猫の個体数は減っているものの，ウッドラットが生息する野生動物 … 続きを読む →

多くの国で所得格差が危機的なまでに拡大している。なぜなのか？　自由市場で公正な取引が行われている限り，損をしたのはその人の責任で，貧富の差は能力の違いにすぎないと一般には考えられている。しかし物理学者と数学者が近年に開発 … 続きを読む →

地球の天候に影響を及ぼす宇宙線や太陽活動 老木や氷床，石灰岩に過去の痕跡を探り 宇宙と地球環境の未知の関係を解き明かす 　宇宙から降り注ぐ放射線（宇宙線）や太陽活動の強弱が，地球の気候や天候にどんな影響を及ぼしているのか … 続きを読む →