カテゴリ　：　2006年4月号

　長寿高齢化社会を迎え，アルツハイマー病の予防・治療への関心が高まっている。アルツハイマー病は認知症（老人痴呆）の一種で，脳の萎縮や軽い記憶障害から始まり，進行すると家族の顔すらもわからないという深刻な状態に陥る病気だ。 … 続きを読む →

　2004年12月26日，一連の津波がインド洋周辺全域の沿岸地帯を襲い，史上空前規模の犠牲者を出した。津波は町や村を全滅させ，数時間のうちに22万5000人以上の命を奪い，少なくとも100万人が路頭に迷った。   … 続きを読む →

　女性は生まれつき母親なのではない。母親になるのだ。ラットからサル，ヒトまで，ほとんどすべてのメスの哺乳類は，妊娠し母親になると行動が根本的に変化する。それまでひたすら自己の欲求と生存だけを追求していた生物が，子どもの世 … 続きを読む →

　世界のほとんどの地域ではマラリアは制圧され，先進国にとっては過去の感染症となりつつある。しかし，サハラ砂漠以南のアフリカでは依然としてマラリアによる死亡率が高く，年間100万～200万人が犠牲になっている。命を取りとめ … 続きを読む →

　1990年から2005年の間に30億ドルの予算を投じたヒトゲノム計画では，解読が最も容易な部分（全体の93％）を予定よりも２～３年早く読み取ることができ，解読に必要な技術や方法を遺産として残した。そうした技術はその後も … 続きを読む →

 「ゴルフができるようになりました」。これは，14カ月前に当時は大阪大学にいた私の執刀で角膜移植を受けた男性からの喜びの報告だ。手術前には眼鏡などで矯正しても視力が0.01しか出ず，ゴルフどころか日常生活にも支障をきたす … 続きを読む →

　惑星とは何か？単純な問題のように思えるが，この問いに答えることはますます難しくなってきている。まず，惑星と小惑星とを分ける境界線が非常にあいまいになっている。つい昨年のことだが，冥王星の外側に冥王星よりも大きな天体が見 … 続きを読む →