世界規模のトラウマ　克服への処方箋を探る

　COVID-19のパンデミックは，世界中の人々の生活を一変させた。一時は世界人口の1/3が行動制限下に置かれ，人々は今も感染への不安，愛する人の死，失業、社会的つながりの喪失など多岐にわたるストレスに直面している。

　精神の回復力に関するこれまでの研究によれば，天変地異や命にかかわる怪我などで過酷な経験をしても，2/3の人はわずかな精神症状を示すのみで，日常生活に復帰している。25％の人は一時的にうつやPTSDに陥るが，やがて回復する。だが長期にわたって苦しむ人も約1割いる。

　だが今回のパンデミックは，これまで人類が経験してきた災害とは様相が異なる。地震やハリケーンなどの災害なら，影響が後を引くことはあっても，災害そのものは一定期間のうちに終わる。今回のパンデミックは影響を受けた人が桁違いに多いうえ，いつ終わるかという予測がつかない。人々は終わりのないストレスにさらされ続けている。

　前例のない事態にどう対処し，心の健康を支えればいいのか。その答えを探る心理学の研究が始まっている。


 
 
再録：別冊日経サイエンス243「脳と心の科学　意識，睡眠，知能，心と社会」