今から9800万〜6600万年前，地上で恐竜が闊歩していた時代に，海で覇を競っていたのが大型海生爬虫類モササウルスだ。近年，アフリカのアンゴラ共和国で行われた大規模な発掘調査で，モササウルスや首長竜，貝類や魚類などの化石が大量に見つかり，白亜紀後期の海の生態系の様子が浮かび上がってきた。モササウルスは共食いしたり近縁の種と争ったりしながら，熾烈な生存競争を繰り広げていたようだ。
著者
西村絵（にしむら・かい）
北海道大学大学院地球環境科学研究科修士課程修了。日本経済新聞社科学技術部次長。2015〜2018年に在米，スミソニアン国立自然史博物館のオーシャンホールで海洋生物展示のガイド役を務めた。2005〜2006年に日経サイエンス編集部に在籍。