貝類は対数螺旋の渦巻きや規則的なトゲなど，数学的正確さを備えた複雑な形の殻を作り出している。だが，貝は数学など何も知らない。いったいどのようにして，これらの精巧なパターンを作り出しているのか？ 数理モデルに基づく著者たちの研究から，その基本が簡単な少数のルールであることがわかった。殻のもとになる物質を分泌する「外套膜」という器官と，貝殻の縁との間に働く機械的な力に秘密がある。
著者
Derek E. Moulton ／ Alain Goriely ／ Régis Chirat
モールトンは英オックスフォード大学の数理生物学の准教授。ゴリエリーは同じくオックスフォード大学の数理モデル論の教授。シラは仏リヨン大学の古生物学者で化石軟体動物が専門。
原題名
How Seashells Take Shape（SCIENTIFIC AMERICAN April 2018）
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軟体動物／対数螺旋／腹足類／外套膜／成長スパート／アンモナイト／頭足類／オウムガイ