
ヘビの体形は脊椎動物の標準とはかけ離れている。手足のないこの極端な体形はなぜ,どのように進化したのか? 陸に穴を掘ってすむようになる過程で四肢を失ったという説と,海で泳ぐためにこの形質を進化させたという説がある。どちらの環境も流線形の体が有利だ。近年の新たな化石の解析によると,前者の可能性が大きい。そうした変化を生んだ遺伝子メカニズムも明らかになり,進化の物語が見え始めた。
著者
Hongyu Yi
中国科学院・古脊椎動物古人類学研究所(北京)の准教授。環境への適応がどのように爬虫類の体形を形作ったかを探るため,感覚器官の進化を研究している。
関連記事
「魚から四肢動物へ 見えてきた上陸前後の変化」,J. A. クラック,2006年3月号
原題名
How Snakes Came to Slither(SCIENTIFIC AMERICAN January 2018)
サイト内の関連記事を読む
キーワードをGoogleで検索する
ディニリシア/ナジャシュ/パキラキス/ヘッシオフィス/適応放散/前庭/フタアシミミズトカゲ/体節/体節形成遺伝子/分節時計/Hox遺伝子群/ZRS制御配列/テトラポドフィス・アンプレクトゥス