房総半島沖には陸側プレートと太平洋プレート，フィリピン海プレートが海溝とトラフを介して結びつく「三重会合点」がある。 三重会合点がフィリピン海プレートの動きによってどう変化するか模型を使って思考実験した結果，陸側プレートの東日本が乗る部分は，それ以外の地域とは独立して動かざるを得ないことがわかった。東日本のプレートの動きはフィリピン海プレートの動きに支配され，日本海溝は西方に移動し，東日本内陸の東西圧縮が生じる。
著者
中島林彦（なかじま・しげひこ） ／ 高橋雅紀（たかはし・まさき）
中島は日本経済新聞科学技術部記者。高橋は産業技術総合研究所地質調査総合センター地質情報研究部門の研究主幹。専門は地質学，特に日本列島のテクトニクスと年代層序学。東北大学での卒業研究で秩父盆地の地質調査に取り組んだのが，この道に入るきっかけ。NHKスペシャル「列島誕生 ジオ・ジャパン」第2集の制作に協力，NHKの番組「ブラタモリ」の秩父編と長瀞編では案内人として登場した。高橋博士のウェブサイトには本記事で紹介した紙模型の作り方も掲載されている（https://staff.aist.go.jp/msk.takahashi/）。
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