放浪するブラックホールを探す

天の川銀河には太陽の数倍～数十倍の質量を持つブラックホールが1億個以上存在するとみられる。うち少数は普通の星と結びついた連星でX線などを出しているが，多くは単独で宇宙を放浪していると考えられる。そうした単独ブラックホールは検出が難しいとされていたが，星間分子雲の動きを電波で観測することで，その存在をあぶり出せることがわかった。天の川銀河中心領域の星間分子雲の電波観測では，太陽の10万倍の質量を持つ大型ブラックホール候補の天体も見つかった。電波は重力波とともにブラックホール探索の新たなフロンティアとして発展が期待できる。