ゲノムDNAを改変する新しい技術の登場で，標的遺伝子を容易に操作できるようになった。CRISPR/Cas9に代表されるゲノム編集技術は農作物や医薬だけでなく，ヒトの遺伝子改変にも有効だ。遺伝子疾患のほか，最近では男性不妊の治療法としても関心が寄せられている。胚の遺伝子操作に比べ，精原幹細胞の改変は心理面でのハードルが低く，目的の遺伝子のみをターゲットにする手法も確立している。しかし改変遺伝子は次世代に受け継がれるため，ゲノムを改変した新人類の誕生を危惧する声もある。人類はこの技術を制御することができるのか。技術的な課題はほぼクリアされ，体外受精クリニックで開始される日はそう遠くないとみられる。
著者
Stephen S. Hall
多くの受賞歴を持つサイエンスライターで，がん免疫療法や組み換えDNAの歴史に関するものなど，6冊の著作がある。ニューヨーク大学でサイエンス・コミュニケーションを教えている。
関連記事「CRISPRと「組み換え」作物 バイオ農業の行方」，S. S. ホール，日経サイエンス2016年6月号。
「人工臓器」，R ランガー/J. P バカンティ，日経サイエンス1995年11月号