20世紀文化遺産の危機

「人類月に立つ」。アポロ計画は20世紀の科学技術を象徴する偉業だった。その宇宙服とピカピカのバイザーは過酷な環境から宇宙飛行士を守るハイテクのしるし──と思いきや，博物館に保存されている宇宙服が劣化し，バイザーにヒビが入りつつある。素材のプラスチックから腐食性の成分がしみ出し，劣化が始まったのだ。デザイナー家具や映画のフィルム，ベークライト製アクセサリー，ポップアート時代に作られた彫刻やアクリル画など，近代の文化遺産の多くはプラスチックでできている。これらが台なしになっては大変だ。背景の化学的メカニズムを考慮して，劣化の兆しを早期検出する技法や，崩れていく作品を修理する方法の開発が始まった。

 
 
再録：別冊日経サイエンス231「アントロポセン──人類の未来」