動物の発生で働く細胞のコンパス　平面内細胞極性

動物の身体を構成している細胞はみな，自分が身体の他の部分に対してどちらを向いているかを知っている必要がある。でないと，身体を構成する複雑な組織や器官が適切に組み上がらない。個々の細胞が独自のコンパスを装備しているはずだ。それを可能にしている重要なタンパク質がいくつか特定された。細胞はこれらによって，身体の正面や背中，頭がどちらの方角にあるかを検知する。これらのタンパク質は動物にとって非常に重要なので，それをコードしている遺伝子は最初に登場した5億年以上前からほとんど変わらずに保存されてきた。