カリフォルニア工科大学とマサチューセッツ工科大学が中心となって推進してきた「レーザー干渉型重力波天文台（LIGO）」が，重力波の直接観測に成功した。発信源は，2つのブラックホールが互いの周りを回る連星の合体である。このブラックホール連星の起源や性質，また今回の観測の解析結果の分析については，本文に詳しい記事が掲載されているので，ここでは重力波が観測されたことの意義について考えてみよう。
著者
大栗博司
カリフォルニア工科大学カブリ冠教授，同大学ウォルター・バーク理論物理学研究所長，東京大学カブリ数物連携宇宙研究機構（IPMU）主任研究員。専門は素粒子論，主に超弦理論を研究している。一般向けの著書も多く，重力関連では『重力とは何か アインシュタインから超弦理論へ、宇宙の謎に迫る』（幻冬舎新書，2012年）がある。万物の理論の有力候補である超弦理論の研究を紹介した3Dドーム映像作品『9次元からきた男』（4月20日から日本科学未来館で公開予定）の監修も務めている。