氷を壊し気候を揺さぶる北極海の大波

北極の氷が地球温暖化モデルの予測よりも速いペースで融解している。モデルが考慮に入れていない何かが起きているようで，以前には見られなかった巨大な波がその原因らしい。海氷が解けると，水面が開けて波が成長する余地が生まれる。その大波がぶつかって周囲の海氷が消え，水面が開けて，さらに波が立つ──という悪循環だ。こうして新たに開けた北極海は，はるか遠くの天候パターンや沿岸を形成している永久凍土の侵食，国防にも影響を及ぼす可能性がある。北極の大波の実態を把握すべく，多数の自律型無人観測機を展開して波高や水流，温度，塩分濃度などのデータを収集する科学的な追跡調査が始まった。

【関連動画】水中ロボットによる北極海の海氷と波の調査の様子

 
再録：別冊日経サイエンス240「気候大異変　いま地球で何が起こっているのか」
再録：別冊日経サイエンス214「人類危機　未来への扉を求めて」