光さえも逃げ出せないはずのブラックホールから粒子が漏れ出すというホーキングの発見は世界中の物理学者を悩ませてきた。このいわゆるホーキング放射の存在はブラックホール内部で情報が破壊されることを意味するように思えるが，量子力学は情報の消失を禁じている。この難局を切り抜けるための理論研究から1つの新説が提唱された。ブラックホールの縁を構成する「事象地平」には超高エネルギー粒子でできた「ファイアウォール」があるという。またホーキング放射の存在から，事象地平のすぐ外側も非常に熱くなっていると考えられ，そこからエネルギーを取り出せるかどうか理論的な検討も行われている。思考実験で用いるのはSF小説でおなじみの「宇宙エレベーター」だ。
時空の終端 ファイアウォール J. ポルチンスキー
ブラックホールからエネルギーを取り出せるか A. ブラウン
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