実験物理，理論物理に続く第3の研究方法，計算物理学を駆使して
スーパーコンピューターの中に「もう1つの現実」を創り上げ
いくつもの未知の現象を解明するカギを見いだした
シリカ（SiO2）が結晶化すれば輝く透明な石英（水晶）になる。それに高い圧力をかければ，水晶という形以外にも色々な構造を取る。まるで変身するかのようだ。高圧のかかる地球内部の深いところで，シリカがいったいどういう状態になっているか，厳密に知りたい……。修士論文を終えて一段落していた常行真司に，全く違う世界から新しい問題が持ち込まれた。これが，計算物理学の旗手として知られる常行の出発点となった。（文中敬称略）
常行真司（つねゆき・しんじ） 東京大学大学院理学系研究科教授。1961年愛媛県生まれ。80年東京大学入学，物理学科に進学。84年同大学院理学系研究科に進む。87年同助手，92年東京大学物性研究所助教授，2002年東京大学大学院理学系研究科助教授，07年から現職。2010年から計算物質科学イニシアティブ（CMSI）統括責任者。2001年，日本IBM科学賞受賞。