東日本大震災で大きな被害を受けた岩手，宮城，福島県の博物館で，資料や自然標本を一時避難させたり，修復・保存したりする作業が進んでいる。関係者の自助努力に加え，救援の手をさしのべたのは，近県や全国の博物館・学芸員らのネットワークとボランティアの人々。水浸しになった資料を乾かして安定化処理したり，標本が散逸しないようリストを構成し直したりするなど，必要な作業量は膨大だ。保存技術の専門家の不足など，浮かび上がった課題も少なくない。陸前高田市の市立博物館などをケースに，被災直後からの歩みをリポートする。博物館の復興は後回しにされがちだが，地域社会の関係を確認する機会ともなっている。