知能の物理学

　動物（哺乳類）の脳は基本構造がほとんど同じで，脳を構成する神経細胞も同じようなもの。だとするとコンピューターになぞらえれば，脳は大きいほど高性能，つまり賢くなるのだろうか？　例えばイルカやゾウ，クジラの脳は人間の脳よりも大きいが，彼らは私たちより賢いのだろうか？
　さまざまな動物について脳と体重の対数グラフをとると，脳の重さは体重の3/4乗に比例することがわかる。身体が大きいほど，生命活動を維持するために脳の重量も増すわけで，脳が大きいことが即，賢いわけではない。この3/4乗則からどれほど逸脱して脳が重いのかが賢さの指標となる。実際，人間の脳が最も乖離している。人間に続くのはイルカやサル，ネズミ。逆にクジラやカバの脳は3/4乗則から見積もられる重さより小さい。人間が現在も進化の途上にあるとすると，脳はさらに体重不相応に重くなるのだろうか？　最近の研究によると，どうやら人間の脳は物理法則が課す限界に達しているようだ。ただ，ここまで技術を発達させた人間には，この限界を突破できる道がある。

再録：別冊日経サイエンス191 「心の迷宮　脳の神秘を探る」