生命の起源は解明されていない科学の大問題の１つだ。30年ほど前までは，生命の誕生は奇跡に近い偶然の結果で２回以上も起きたはずはなく，宇宙が広大といえども，生命の星は地球だけ，という考えが有力だった。しかし，今や状況は変わり，環境条件さえ整っていれば，生命の誕生はむしろ必然的とする説が有力になってきた。地球に似た惑星ならば，どこでも発生していてもおかしくないというのだ。
著者
Paul Davies
理論物理学者であり宇宙論研究者，宇宙生物学者。現在はアリゾナ州立大学にある，科学の「大きな謎」に挑む研究センターであるビヨンドの所長。これまでに共著を含めて27冊の本を出しており，日本で訳された一般向けの本も多い。最新作はCosmic Jackpot: Why Our Universe Is Just Right for Life （Houghton Mifflin, 2007）。
原題名
Are Aliens among Us?（SCIENTIFIC AMERICAN December 2007）